咱们平时聊起灭绝动物，多半都会想到恐龙渡渡鸟这种，连完整标本都没几样的家伙。
可大自然就像是藏着个百宝箱，总有一些被人类盖章灭绝的物种，隔个几十年上百年，又冷不丁冒出来，给全世界的生物学家一个大大的惊喜。
这种失而复得的好事，在生物学界有个专门的名字，叫拉撒路物种，取的就是圣经里死而复生的意思。今天咱们就聊聊这些神奇的小家伙，还要说清楚大家问的草原西猯，到底算不算其中一员。
最早被记录下来的这种惊喜，得从一千多年前说起不对，准确说，是从一个已经变成化石的物种说起。18世纪的时候，古生物学家们在南美洲的草原地带，挖到了一种长得像野猪又不是野猪的动物化石。
根据化石的特征，科学家们给这个物种定了名，就叫草原西猯，还根据地层判断，这个物种至少已经灭绝了上万年，早就跟着史前的气候变化消失不见了。
那时候全世界的生物学界都认这个结论，课本里写的，博物馆里摆的，都把草原西猯归到了灭绝物种那一栏。谁也没想到，将近两百年过去，有人在南美洲的大高原上，撞见了活的草原西猯。
1975年，一群研究人员在阿根廷和巴拉圭交界的大查科地区调查当地动物资源，当地牧民随口说，这地方有一种野牲口，长得跟常见的西猯不太一样，皮厚毛粗，跑起来特别快。
说者无心听者有意，研究人员顺着线索找过去，真的捕捉到了活体样本。拿回去比对了半天，不管是骨骼结构还是基因特征，都和之前挖到的草原西猯化石完全对得上。
也就是说，这个被认为灭绝了上万年的物种，其实一直躲在人迹罕至的高原草原里，没被人类发现而已。
这件事当时在生物学界炸了锅，也成了拉撒路物种最典型的一个例子，所以说草原西猯当然算其中一员，而且是名气很大的那一个。
除了草原西猯，还有不少同样神奇的物种。比如咱们国家的伊犁鼠兔，这个小家伙长得像兔子又像老鼠，只生活在新疆天山的高海拔岩石区域。
1983年科学家才第一次发现这个新物种，之后过了二十多年，再也没有人见过活体，不少研究人员都觉得，这个物种可能因为栖息地破坏已经灭绝了。
结果2014年，考察队再次在天山的裸岩区域拍到了伊犁鼠兔的清晰照片，确认这个物种还好好活着，现在已经被列为我国重点保护的濒危物种了。
还有一种叫老挝岩鼠的小家伙，科学家最早发现它的化石，判断它已经灭绝了一千一百多万年，结果1996年，有人在老挝当地的市场上发现了被当做食物售卖的岩鼠样本，一核对就是这个灭绝了一千多万年的物种，人家一直在中南半岛的原始森林里好好生活着。
这些物种为什么会被误认为灭绝，其实也很好理解。大多数情况都是因为这些物种本身栖息地特别偏僻，种群数量又少，人类的调查没有覆盖到，本来就很少能见到，时间长了找不到，自然就会被认为已经灭绝。
还有一些物种，是因为之前确实种群数量下降得特别厉害，几乎到了消失的边缘，后来靠着环境保护，种群慢慢恢复了，才重新被人类发现。
不管是哪种情况，每一次这样的发现，对生物学界来说都是一件大好事，不光能让我们重新认识一个物种，还能帮我们更清楚地了解当地生态环境的变化，给后续的保护工作提供准确的依据。
现在还有不少被认为已经灭绝的物种，依旧有不少爱好者和科研人员在坚持寻找。有时候真的会有新的发现，比如2019年的时候，科学家就重新发现了被认为灭绝了一百四十多年的费尔南迪纳岛巨型陆龟。
这种陆龟只生活在加拉帕戈斯群岛的一个火山岛上，1906年之后就再也没有记录，结果一百多年后，人们又在岛上发现了一只活着的成年雌性个体，证明这个物种还没有消失。
其实很多物种真的消失了就再也不会回来了，现在地球上还有很多物种正处在灭绝的边缘，如果我们不做好环境保护，不控制人类活动对自然的破坏，用不了多久，这些物种也会真的变成只能在化石和标本上看到的存在。
现在生物多样性保护越来越受重视，我们有更多更先进的技术去调查偏远地区的物种，也有更完善的保护措施去帮助濒危物种种群恢复，希望未来能有更多失而复得的惊喜，也希望更多濒危物种能保住自己的家园，不用再经历一次差点点灭绝的危机。
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